A Valentina Elce una borsa di ricerca sui sogni
Valentina Elce, assegnista di ricerca in neuroscienze della Scuola IMT Alti Studi Lucca, ha vinto una borsa di ricerca della Humboldt Research Foundation per un progetto post-dottorato di due anni presso l’Università di Friburgo, in Germania. Il finanziamento è stato assegnato a sostegno del progetto “FORGED – Forget-me-not: How recent and past memories are integrated during sleep and dreaming”, dedicato allo studio dei sogni.
Il progetto nasce da una domanda fondamentale: come fa il cervello a selezionare, riorganizzare e integrare i ricordi mentre dormiamo? Ogni giorno viviamo un’enorme quantità di esperienze, ma solo alcune vengono conservate nel tempo e diventano parte della nostra storia personale. Numerosi studi hanno dimostrato che il sonno è essenziale per questo processo. Non a caso, disturbi del sonno sono spesso associati a condizioni caratterizzate da difficoltà nel formare nuovi ricordi, come la malattia di Alzheimer, o da alterazioni della memoria, come il disturbo post-traumatico da stress.
Il progetto FORGED aiuterà ad approfondire un aspetto ancora poco compreso di questi meccanismi: il ruolo dei sogni. I sogni, infatti, combinano spesso esperienze recenti con ricordi lontani nel tempo, dando origine a narrazioni nuove e talvolta sorprendenti. Questo fenomeno appare coerente con la rielaborazione delle nostre esperienze che il cervello mette in atto durante il sonno, consolidando le nuove memorie e collegandole ai nostri ricordi passati. Studiare i sogni può quindi offrire una finestra privilegiata sui processi attraverso cui la memoria viene consolidata e trasformata durante il riposo.
La Humboldt Research Fellowship è rivolta a ricercatrici e ricercatori di tutte le nazionalità e discipline e sostiene profili scientifici di eccellenza nello sviluppo di progetti di ricerca indipendenti presso istituzioni tedesche. Il programma offre un supporto personalizzato ai borsisti e fa parte della Global Minds Initiative Germany, promossa dal Ministero federale tedesco della Ricerca, della Tecnologia e dello Spazio, con l’obiettivo di attrarre e valorizzare talenti scientifici da tutto il mondo.